Avec ses paysages grandioses et son patrimoine culturel si riche, la Bretagne ne manque pas de trésors.
Parmi ceux-ci se trouvent en bonne place les mégalithes, qui rappellent d’ailleurs que l’homme a laissé sa marque sur cette terre sauvage depuis la préhistoire. Dolmens, menhirs, tumulus… plus ou moins visibles, ces impressionnantes constructions occupent une place à part dans le paysage breton. Si elles sont présentes partout dans la région, il existe toutefois des zones où leur concentration est plus forte, comme le pays de Carnac ou le Trégor. Suivez notre route des dolmens et menhirs pour un voyage dans le temps à la découverte de ces monuments énigmatiques qui continuent d’intriguer archéologues et passionnés.
Les trésors mégalithiques de Bretagne : un patrimoine culturel et historique
Si la Bretagne est une région aux mille mystères, c’est grâce à ses trésors mégalithiques.
Érigées principalement durant le Néolithique entre 4500 et 2000 avant J.-C., ces constructions monumentales constituent un patrimoine culturel et historique d’une richesse incomparable. Dolmens, menhirs… aussi fascinants que déroutants, ces pierres dressées ou assemblées intriguent autant les chercheurs que les curieux. Si leur fonction exacte reste en partie inexpliquée, il semblerait qu’elles soient liées à des rites funéraires, des cérémonies religieuses ou encore à des repères astronomiques. Les monuments mégalithiques témoignent ainsi de l’importance croissante des croyances religieuses et des pratiques funéraires au Néolithique.
Côté monumentalité exceptionnelle et histoire unique à raconter, on peut dire qu’il y a du choix ! Chaque pierre a en effet son histoire propre et on comprend vite pourquoi la Bretagne est l’une des régions au monde où l’on trouve le plus de sites mégalithiques inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.Dans la catégorie des sites célèbres on retrouve bien-sûr les alignements de Carnac qui font partie des plus connus au monde avec près de 3000 menhirs s’étendant sur plus de quatre kilomètres ! Considéré comme l’un des sites emblématiques du patrimoine breton, il témoigne aujourd’hui encore de l’ingéniosité des bâtisseurs d’antan.Loin d’être isolés dans le paysage breton, les menhirs et dolmens se retrouvent dans toutes les régions notamment dans le Finistère,le morbihan ou encore les côtes-d’armor.On compte environ 9000 sites mégalithiques en France dont un tiers en Bretagne ce qui montre combien ces monuments font partie intégrante du patrimoine culturel local.
Mais au-delà de leur dimension historique, ces sites mégalithiques sont aussi des lieux de légendes et de mythes. Les récits qui entourent ces pierres sont nombreux et variés : géants légendaires, fées et druides, trésors cachés… Cette dimension légendaire participe à l’aura mystique du dolmen et du menhir, qui attire chaque année des milliers de curieux et d’amoureux de l’histoire.
De plus, ces monuments sont essentiels pour le tourisme dans la région, attirant des visiteurs du monde entier. Les dolmens et menhirs bretons ne sont pas que de simples vestiges du passé ; ils sont également des symboles puissants de l’identité culturelle bretonne.
À la découverte des principaux sites mégalithiques jalonnant le chemin
Ce parcours mégalithique à travers les départements bretons, dont le Morbihan, vous invite à explorer des sites d’exception.
Environ 550 sites mégalithiques sont répertoriés dans la région et ce circuit permet de remonter le temps pour découvrir une histoire ancienne et fascinante. La ville de Carnac, bien sûr, est incontournable avec ses impressionnants alignements de près de 3 000 menhirs.
Mais le circuit ne s’arrête pas là et vous propose de découvrir d’autres lieux tout aussi captivants mais moins connus.
Le site de Locmariaquer en est un parfait exemple. Avec son fameux Grand Menhir Brisé, il constitue une impressionnante démonstration du savoir-faire des bâtisseurs préhistoriques. Ce menhir géant, aujourd’hui brisé en plusieurs morceaux, mesurait en effet près de 20 mètres avant sa chute, ce qui en fait l’un des plus grands jamais édifiés. Le dolmen de Tiergues et le dolmen de Boussac constituent d’ailleurs deux autres exemples emblématiques du savoir-faire architectural préhistorique sur ce site.
À quelques encablures de Locmariaquer se trouve le cairn de Gavrinis. Niché sur une île du golfe du Morbihan, ce site unique au monde ne peut être atteint que par bateau et vaut vraiment le détour. Celebre pour son couloir d’accès orné de gravures monumentales aux motifs complexes (spirales, formes géométriques…), le cairn de Gavrinis constitue l’un des témoignages les plus remarquables du savoir-faire des tailleurs de pierre au néolithique. D’une précision inégalée, ces motifs laissent entrevoir une dimension artistique insoupçonnée jusqu’alors et échappent encore à toute interprétation. Tour à tour religieux, guerrier ou magique, le lien qui unit les hommes du néolithique aux spirales demeure un mystère.
En poursuivant le circuit, le site des alignements de Lagatjar, à Camaret-sur-Mer, propose une ambiance différente. Niché sur une presqu’île, ce site offre une vue imprenable sur l’océan et invite à la contemplation. Les menhirs y sont disposés en trois rangées, créant un paysage austère et majestueux. Le Pays Bigouden, situé dans le sud-ouest du Finistère, fait également partie de cet itinéraire fascinant à travers la Bretagne. Chaque étape du circuit mégalithique breton est une immersion dans un monde où la nature et l’histoire s’entrelacent, offrant aux visiteurs une expérience à la fois authentique et enrichissante.
Voici quelques autres sites remarquables que vous ne devez pas manquer lors de votre exploration :
- Le tumulus d’Erdeven : Un impressionnant tumulus qui abrite plusieurs dolmens et offre un panorama sur la campagne environnante.
- Le dolmen de Mané-Kerioned : Ce dolmen bien conservé est entouré d’un alignement de menhirs et constitue un excellent exemple d’architecture funéraire néolithique.
- Le site mégalithique de Kercado : Un ensemble de menhirs qui offre un aperçu fascinant de l’organisation sociale de ces sociétés anciennes.
- La Roche aux Fées : L’un des plus grands dolmens de Bretagne, réputé pour sa légende liée aux fées et son imposante structure.
- Les alignements de Ménec : Un site spectaculaire qui mérite une attention particulière grâce à son agencement unique de pierres.
Chaque site mégalithique a son propre caractère et récit, enrichissant ainsi votre voyage à travers cette région chargée d’histoire. La diversité des monuments témoigne d’une culture riche et complexe qui continue d’émerveiller les générations actuelles.
Pérenniser le patrimoine mégalithique breton, un défi
Vieillesse du monument et conditions climatiques font que les sites mégalithiques bretons sont plus que jamais à préserver.
Les collectivités et les archéologues responsables de leur protection et de leur restauration, parfois nécessaire, n’épargnent pas leurs efforts. Par chance, ils sont aujourd’hui nombreux à bénéficier des protections liées à leur classement au titre des monuments historiques régissant l’accès et l’entretien des lieux pour les siècles à venir.
Pour les faire connaître et comprendre, de nombreux musées et centres d’interprétation ont été créés autour des plus beaux sites mégalithiques. Grâce aux expositions interactives, reconstitutions et ateliers en tous genres, chacun peut découvrir ces monuments grandeur nature et comprendre leur importance. Les activités éducatives et ludiques consacrées au Néolithique sont animées par des passionnés d’histoire et d’archéologie délivrant anecdotes en tous genres et explications sur les dernières découvertes scientifiques. Les nouvelles technologies sont également utilisées pour captiver les jeunes générations et leur faire prendre conscience de la place essentielle de la vie préhistorique dans notre patrimoine commun.
Enfin, le développement d’un tourisme durable autour de ces lieux prestigieux est aussi une priorité pour garantir leur pérennité. Sentiers de randonnée, pistes cyclables ou encore parcours pédagogiques sont aménagés pour permettre aux visiteurs d’accéder aux sites tout en préservant leur intégrité. Respectueuse de son environnement comme de son patrimoine, la Bretagne mise sur un tourisme vert qui transforme ses trésors mégalithiques en richesse culturelle et économique pérenne. L’engouement pour l’archéologie et le tourisme culturel est aujourd’hui favorable à cette dynamique où chaque visiteur devient un ambassadeur du patrimoine mégalithique breton.
